בחירת תהליכים בבחירה ובעיצוב של מחליפי חום צלחות

בתנאי הפעלה רגילים, מחליפי חום של צלחות עם תעלות זרימה סימטריות נבחרים יותר מכיוון שכאשר קצבי זרימת הנפח של שני נוזלי המדיה זהים בערך, בחירה בסידור נתיב שווה היא סבירה יותר; כאשר יש הבדל משמעותי בקצב זרימת הנוזל בין שני הצדדים של מחליף חום הלוחות, יש לסדר את הנוזל בצד עם קצב זרימה נמוך יותר במספר תהליכים ככל האפשר. הצד של מחליף חום הלוחות שעובר שינוי פאזה הוא בדרך כלל תהליך בודד. מחליפי חום צלחות מרובי תהליכים מאמצים בדרך כלל את אותו מספר תעלות עבור אותו נוזל במחליף חום הלוחות, אלא אם כן יש צורך מיוחד.
תחת ירידת לחץ מסוימת, סידור רב תהליכי יביא לירידה במפל הלחץ המקביל בכל צד, מה שיוביל לירידה בקצב הזרימה ולירידה מקבילה ביעילות העברת החום. בנוסף, סידור תהליכים מרובים עם זרימה לא שוויונית הוא גם גורם חשוב בהפחתת הפרש טמפרטורת העברת החום הממוצע, אשר יש להימנע או להפחית ככל האפשר.
בשנים האחרונות, עם הגיוון בתנאי היישום של מחליפי חום צלחות, הופיעו צורות תעלות א-סימטריות במחלפי חום צלחות ביתיים. יותר ויותר מחליפי חום של צלחות זרים מאמצים צורת שילוב צלחות "ערבוב תרמי", המאפשרת חוסר התאמה בין חום, קצב זרימה וירידה בלחץ, ובכך חוסך שטח חילופי חום.